Disturbi dell'apprendimento scolastico: i primi segnali in età prescolare

I disturbi dell'apprendimento scolastico (DAS) sono disturbi che interessano diverse aree: la lettura, la scrittura, il calcolo, il ragionamento, la comprensione e la capacità di parlare; spesso si accompagnano a deficit di attenzione ed iperattività. Per essere DAS i disturbi non devono essere conseguenza di lesioni cerebrali, problemi visivi, uditivi, motori, emozionali, ritardo mentale e situazioni socioculturali e/o familiari svantaggiate. Si stima che tra il 5-10% della popolazione scolare in Italia presenti un DAS. Le cause sono ancora poco chiare ma i disturbi sono congeniti e pertanto rimangono per tutta la vita, anche se esistono dei margini di miglioramento verosimilmente molto ampi soprattutto quando l'intervento di educazione all'alternativa di apprendimento è molto precoce (entro i 7 anni). Per questo è molto importante riuscire ad identificare i disturbi in tempo. Alcuni segni possono essere identificati precocemente dai genitori anche prima della scuola, mentre altri sono più evidenti sotto lo sguardo delle maestre perché inerenti alle attività scolastiche. Tra i primi segnali possiamo trovare: un ritardo nella comparsa del linguaggio, la produzione di uno scarso numero di vocaboli per l'età di riferimento, problemi a ricordare i giorni della settimana, difficoltà di interazione con i coetanei, iperattività e disattenzione, difficoltà nei movimenti motori di precisione (come ad esempio allacciarsi le scarpe) e problemi con l'orientamento. I segni possono passare inosservati a volte, perché c'è una forte discrepanza tra le diverse aree: in alcune i bambini sono totalmente paragonabili a quelli senza disturbi ma hanno delle competenze in cui "vanno forte" e altre pesantemente carenti. Questo è uno dei motivi per cui può succedere di non riuscire ad identificare precocemente un DAS. Altre cause riguardano invece le resistenze della famiglia: spesso i genitori, infatti, sono convinti che i problemi si risolvano spontaneamente col passar del tempo e rifiutano di "etichettare" il proprio figlio come problematico. La negazione è l'atteggiamento più comune verso i deficit cognitivi. Inoltre succede spesso che i genitori provino un senso di colpa e vergogna verso i problemi del figlio (ingiustificati nel caso di DAS). Tutti questi aspetti possono ritardare il riconoscimento precoce di un disturbo d'apprendimento scolastico, fondamentale per un intervento che abbia buone probabilità di successo. Se il disturbo passa inosservato, a scuola, seppur gli insegnanti non siano professionisti del settore psicologico, può essere identificato abbastanza facilmente nei problemi specifici che emergono nelle aree citate all'inizio di questo articolo.

Autore: zomuzco